O teste do lingote de ouro

Verificação de autenticidade do ouro

Há séculos que a autenticidade do ouro é verificada segundo o princípio de Arquimedes: se o peso não corresponder ao volume, então o ouro está adulterado com outro metal. No entanto, há algum tempo surgiram barras de ouro falsas de um quilo, com um núcleo de tungsténio. O tungsténio tem quase a mesma densidade que o ouro e, por isso, não pode ser detetado pelo método clássico; os aparelhos profissionais de teste por ultrassons são bastante caros.

Método de medição alternativo

A construção aqui apresentada serve para um método de medição baseado no seguinte princípio: o ouro é diamagnético, o tungsténio é paramagnético. Se cerca de 30% do volume do lingote for constituído por tungsténio, Diamagnetismo e paramagnetismo anulam-se. Se, portanto, um lingote de ouro não for repelido pelo íman – ou até for atraído – o seu núcleo contém, de acordo com este teste, além de ouro, outros metais.

O processo de medição

O efeito pode ser medido com a ajuda de uma balança de precisão que indique duas casas decimais. A construção em cartão apresentada na imagem serve como espaçador para proteger a balança do íman forte. O lingote, que não está visível nesta imagem, deve ser colocado no espaço estreito entre o cartão e o recipiente de plástico. Primeiro, mede-se sem o íman ou, se possível, coloca-se a balança a zero. Em seguida, o íman é colocado sobre a superfície de plástico, sem tocar no objeto a testar. O teste mostra que o lingote de ouro parece ter ficado mais pesado devido à repulsão diamagnética.

A diferença de peso

O paramagnetismo e o diamagnetismo são forças muito fracas. Por isso, no teste do lingote de ouro, a diferença de peso gerada pela repulsão magnética é praticamente impercetível. No meu lingote de 250 g, consegui medir uma diferença de cerca de 0,11 g a 0,13 g. Aliás, a construção aqui apresentada com o íman em bloco Q-60-30-15-N funciona para lingotes de 100 g ou mais pesados. Com o "ÍMAN DA MORTE" seria também possível testar onças individuais (31 g), embora até agora não se conheçam falsificações em tungsténio de lingotes pequenos ou mesmo de moedas.